Sistemi antincendio: confronto tra water mist e impianti con pompe ad alta pressione

Impianti di spegnimento water mist: innovazione nella soppressione degli incendi

Gli impianti di spegnimento water mist rappresentano una delle innovazioni più significative nel campo della protezione antincendio degli ultimi decenni. A differenza dei sistemi sprinkler tradizionali, che rilasciano grandi quantità d'acqua, il water mist produce una nebbia estremamente fine, composta da milioni di micro-goccioline; queste ultime, grazie alla loro superficie totale molto elevata, interagiscono con il fuoco in modi molteplici e altamente efficaci. 

Il principio di spegnimento del water mist si basa principalmente su tre meccanismi: raffreddamento, inertizzazione (o displacement) e attenuazione del calore radiante: 

• Il raffreddamento avviene per assorbimento del calore da parte delle goccioline d'acqua che evaporano rapidamente a contatto con le fiamme, riducendo drasticamente la temperatura dell'incendio;
• L'inertizzazione si verifica quando il vapore acqueo generato dall'evaporazione delle goccioline sposta l'ossigeno nell'area dell'incendio, soffocando le fiamme;
• L'attenuazione del calore radiante è dovuta alla capacità della nebbia di bloccare la radiazione termica emessa dal fuoco, proteggendo le strutture e le persone vicine.

I vantaggi degli impianti water mist sono numerosi e significativi: innanzitutto, il ridotto consumo d'acqua rispetto ai sistemi tradizionali, che si traduce in minori danni da acqua alle attrezzature e ai prodotti, riducendo i tempi di fermo post-incendio. A seguire, la leggerezza del sistema, dovuta a tubazioni di diametro inferiore, semplifica l'installazione e riduce i carichi strutturali. Inoltre, il water mist è particolarmente efficace su incendi di liquidi infiammabili (Classe B) e in spazi confinati, dove la soppressione dell'ossigeno è più rapida; tuttavia, la sua efficacia può essere influenzata da fattori come la ventilazione dell'ambiente e la presenza di ostacoli che impediscono la diffusione uniforme della nebbia. 

La scelta e la progettazione di un impianto water mist richiedono un'attenta valutazione delle specifiche del rischio, ma i suoi benefici in termini di protezione e minimizzazione dei danni lo rendono una soluzione all'avanguardia per molteplici applicazioni industriali.

Le applicazioni tipiche di questi sistemi includono la protezione di grandi magazzini, aree di stoccaggio di materiali combustibili, impianti petrolchimici, centrali elettriche e infrastrutture critiche. Le pompe possono essere azionate da motori elettrici o diesel, garantendo affidabilità anche in caso di interruzione dell'energia principale e la loro robustezza, insieme alla capacità di fornire grandi volumi d'acqua, le rende particolarmente efficaci per il raffreddamento di strutture, la protezione di aree ad alto rischio e il contenimento di incendi di vaste proporzioni. Nonostante utilizzino più acqua rispetto ai sistemi water mist, le pompe ad alta pressione offrono una capacità di spegnimento immediata e una versatilità d'uso in diverse classi di incendio. L'efficienza di questi sistemi è spesso legata alla disponibilità di una riserva idrica adeguata e a una corretta manutenzione delle pompe e delle reti di distribuzione, che devono essere in grado di sostenere le elevate pressioni. 

L'adozione di pompe ad alta pressione è una scelta consolidata e affidabile per molteplici scenari di rischio industriale, dove la potenza del getto d'acqua è un fattore determinante per la soppressione dell'incendio.

Water mist vs impianti con pompe ad alta pressione: le differenze a confronto

Il confronto tra sistemi water mist e impianti con pompe ad alta pressione mette in luce due filosofie diverse di protezione antincendio, entrambe efficaci ma con applicazioni specifiche. Il water mist si caratterizza per l’uso di quantità d’acqua estremamente ridotte, capaci di spegnere le fiamme grazie a meccanismi di raffreddamento, soffocamento e schermatura della radiazione termica. Questa tecnologia è particolarmente indicata laddove è necessario limitare i danni da acqua e preservare apparecchiature sensibili, come nei locali tecnici, nei data center o negli spazi confinati. Al contrario, i sistemi con pompe ad alta pressione basano la loro efficacia sulla potenza del getto e sulla disponibilità di grandi volumi d’acqua, risultando la scelta più adatta per scenari in cui l’incendio può propagarsi rapidamente e coinvolgere ampie superfici, come magazzini, impianti industriali di grandi dimensioni e siti ad alto rischio energetico o chimico.

In altre parole, mentre il water mist punta all’efficienza e alla riduzione dei danni collaterali, le pompe ad alta pressione privilegiano la forza, la capacità di copertura e l’impatto immediato. La scelta tra i due sistemi dipende quindi dalla natura dei materiali presenti, dalla configurazione degli spazi e dal livello di protezione richiesto.

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La prevenzione degli incendi industriali è un campo in cui la scelta del sistema di spegnimento è solo una parte di una strategia più ampia che include la valutazione del rischio, la progettazione dell'impianto, la formazione del personale e la manutenzione costante. Sia i sistemi water mist che quelli basati su pompe ad alta pressione contribuiscono in modo fondamentale a questa strategia complessiva. La scelta tra queste tecnologie dipenderà da fattori specifici come la natura dei materiali presenti, la geometria degli spazi, la presenza di personale e le normative di settore.

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