Quelles substances sont dosées par fertirrigation

Les produits transitant par le système d’eau

Le bon choix d’un doseur pour la fertirrigation dépend de la connaissance des substances qu’il devra manipuler. Tous les produits agronomiques n’ont pas les mêmes caractéristiques chimiques et physiques : certains sont neutres et faciles à traiter, d’autres sont acides ou oxydants et nécessitent des configurations spécifiques. Connaître cette distinction est la première étape pour éviter les erreurs de configuration qui affectent à la fois le doseur et la culture.

Les catégories de produits les plus couramment utilisées dans les installations de fertirrigation sont les suivantes.

Engrais hydrosolubles et liquides

Ils sont la catégorie la plus répandue. Les composés azotés, phosphatés et potassiques en solution aqueuse sont dosés pendant les phases de plus forte demande nutritionnelle de la culture. Leur agressivité chimique est généralement limitée, mais la concentration en solution varie en fonction de la culture, du substrat et de la phase végétative.

Acidifiants

Produits à base d’acide nitrique, d’acide phosphorique ou d’acide citrique utilisés pour amener le pH de l’eau d’irrigation aux valeurs optimales pour l’absorption des nutriments par les radicaux. Ils sont parmi les substances qui nécessitent le plus d’attention dans la sélection des garnitures internes du doseur.

Stabilisateurs de pH et correcteurs

Solutions tampons ou alcalinisantes utilisées pour maintenir le pH dans des plages définies, souvent en combinaison avec les acidifiants lors des phases de gestion hydroponique de la nutrition ou dans un substrat.

Désinfectants

Produits à base de peroxyde d’hydrogène ou d’acide peracétique, utilisés pour la désinfection périodique des conduites d’irrigation et la prévention des biofilms et des obstructions dans les gouttières. Ils sont chimiquement parmi les plus agressifs et imposent la vérification rigoureuse de la compatibilité avec tous les matériaux du doseur.

Vitamines, acides aminés et biostimulants

Formulations organiques utilisées dans la gestion intégrée de la nutrition végétale. Présentent généralement une faible agressivité chimique mais peuvent avoir une viscosité variable, paramètre qui influence le comportement du doseur à faibles débits.

Microéléments dans le chélate

Solutions contenant du fer, du zinc, du manganèse, du bore et d’autres micronutriments sous forme chélatée, administrées pour corriger des carences spécifiques détectées par analyse de la feuille ou du substrat. La compatibilité chimique dépend de la nature de l’agent chélatant utilisé dans la formulation.

Cette variété de substances explique pourquoi la configuration du doseur, en particulier le choix des joints internes, est un aspect technique qui ne peut être standardisé : doit être définie au cas par cas en fonction du produit le plus agressif que le doseur devra gérer au cours de sa vie opérationnelle.

De quelle portée partir

La valeur de référence n’est pas le débit nominal de la pompe de tête de l’installation, mais le débit effectif mesuré dans les conditions d’exploitation réelles, c’est-à-dire avec toutes les sections d’irrigation fonctionnant simultanément dans la configuration la plus courante. Dans les installations avec des secteurs à débit variable, le dimensionnement doit être vérifié tant pour le débit minimal que pour le débit maximal, afin de garantir un dosage précis dans toutes les conditions d’exploitation.

La gamme Mixtron couvre une très large plage, de 750 l/h à 13.000 l/h, offrant une solution adaptée à chaque type d’installation.

Petites serres et installations goutte à goutte sur des surfaces limitées

Pour les petites surfaces avec des systèmes à goutte qui fonctionnent à faible débit, le modèle MX075 est la solution d’entrée, avec un débit d’entrée supporté jusqu’à 750 l/h. C’est le choix idéal pour ceux qui ont besoin de précision de dosage dans des contextes où le volume d’eau quotidien est limité.

Installations de taille moyenne

Les vignobles, les vergers et les cultures horticoles en plein champ avec des installations à portée moyenne font partie de la gamme intermédiaire des modèles de la gamme Mixtron, jusqu’à 9 000 l/h. Pour cette gamme, le dosage maximal est garanti jusqu’à 5%, en totale cohérence avec les concentrations d’utilisation des engrais dans la fermentation professionnelle.

Grandes installations d’irrigation

Pour les cultures nécessitant des volumes d’eau élevés, Mixtron propose des modèles jusqu’à 13 000 l/h, avec une plage de dosage également limitée à 5 %. Ce sont des solutions conçues pour les exploitations intensives en plein champ où la continuité et la précision du dosage sur de grandes surfaces sont des exigences incontournables.

Les caractéristiques techniques d’un doseur de fertirrigation

Qu’évaluer au-delà de la portée

Une fois définie la portée de référence, la sélection se concentre sur trois aspects techniques qui ont un poids spécifique dans le contexte de la fertigation. Ce sont des paramètres qui influencent directement la durée de vie du doseur, la précision du dosage et la praticité d’utilisation au cours des saisons agronomiques.

Le choix des joints en fonction du produit dosé

Les joints internes sont le composant le plus directement exposé à la nature chimique du produit dosé. Une configuration incompatible avec l’engrais ou le correcteur utilisé accélère la détérioration des joints, provoque des inexactitudes de dosage et génère des coûts d’entretien exceptionnels qui peuvent être évités par un choix correct lors de l’achat.
Mixtron propose ses doseurs volumétriques proportionnels dans trois configurations de joints, chacune optimisée pour une catégorie de substances.

• Joints EPDM : Convient pour la plupart des engrais standard hydrosolubles, des biostimulants et des solutions de chélate de micro-éléments. C’est la configuration de référence pour la fertigation conventionnelle avec des produits à faible agressivité chimique.
• Joints Viton : Conseillées en présence d’acidifiants à base d’acide nitrique, phosphorique ou citrique et de désinfectants à base de peroxyde d’hydrogène ou d’acide peracétique. Le Viton offre une résistance chimique supérieure à l’EPDM en présence de composés acides ou oxydants, garantissant ainsi une durée de vie opérationnelle significativement plus longue.
• Joints Extreme : La configuration pour les applications les plus sévères, avec exposition à des substances très corrosives ou à des températures de fonctionnement élevées. Garantit une durabilité maximale dans les environnements où les joints standard ne fournissent pas la tenue nécessaire à long terme.

La règle générale est la suivante : le type de garniture doit être choisi en fonction de la substance la plus agressive que le doseur devra gérer tout au long de sa vie opérationnelle, et non en fonction de l’utilisation la plus fréquente. Un doseur utilisé principalement avec des engrais hydrosolubles mais occasionnellement avec des acidifiants organiques doit être configuré en Viton.

La vanne ON/OFF : gérer la saisonnalité sans démonter l’installation

La fertirrigation est une activité intrinsèquement saisonnière. Il y a des périodes de l’année où l’irrigation est continue, mais l’administration d’engrais doit être suspendue : pendant le repos végétatif, dans les semaines précédant la récolte ou lorsque l’installation est utilisée exclusivement pour le transport d’eau.

Dans ces cas, la vanne optionnelle ON/OFF permet de désactiver le pompage du produit additif en laissant l’écoulement d’eau passer normalement par le doseur, sans avoir besoin de démonter ou de contourner le composant du système hydraulique. L’opération est manuelle, ne nécessite pas d’outils et n’interrompt pas l’irrigation.

En termes pratiques : au début de la saison, le sélecteur est mis sur ON et le doseur commence à proportionner l’additif dans l’eau. À la fin de la saison de fertilisation, le sélecteur est mis sur OFF et l’eau continue de couler dans l’installation, pure, sans modifier la configuration hydraulique du système. Cela réduit le nombre d’interventions sur l’installation, réduit le risque d’erreurs de remontage et protège les composants internes du doseur contre une exposition prolongée à l’air.

La plage de dosage : pourquoi 5% est la limite de référence

Le doseur volumétrique proportionnel injecte dans l’eau une quantité de produit exprimée en pourcentage du volume total. Ce rapport d’injection, appelé taux de dosage, est un paramètre critique pour la bonne nutrition des cultures et doit se situer dans les limites opérationnelles du modèle installé.

Dans la fertirrigation professionnelle, le taux de dosage dépasse rarement 5%. Les concentrations typiques pour les engrais solubles dans l’eau se situent entre 0,2% et 3%, tandis que les acidifiants et les correcteurs sont utilisés à des concentrations encore plus faibles. Des doses supérieures à 5 % sont pratiquement absentes dans les applications agronomiques standard, car des concentrations élevées d’engrais dans l’eau d’irrigation génèrent un stress osmotique aux racines avec des effets phytotoxiques sur la culture.

Les modèles Mixtron de débit moyen, de 5 m 3/h à 9 m 3/h, et de grand débit, de 9,5 m 3/h jusqu’à 13 m 3/h, sont configurés avec une plage de dosage maximale de 5%, en totale cohérence avec les besoins réels de la fertirrigation. La précision de dosage dans cette plage est assurée par la technologie volumétrique proportionnelle, qui maintient le rapport d’injection constant indépendamment des variations de pression du réseau, dans les limites opérationnelles du modèle.

Choisir le bon doseur est une décision technique et non commerciale

Le choix d’un doseur par fertirrigation ne se limite pas au modèle le plus économique ou le plus répandu sur le marché. C’est une décision qui part de l’analyse de l’installation, passe par la connaissance des substances à doser et se concrétise dans la configuration correcte du débit, des joints et de la plage de dosage. Chaque variable compte : un doseur sous-dimensionné par rapport à la portée réelle de l’installation, ou configuré avec des joints incompatibles avec le produit dosé, génère des imprécisions de dosage, des coûts d’entretien évitables et, dans les cas les plus graves, des dommages à la culture.

Suivre les critères expliqués dans ce guide permet d’aborder la sélection avec méthode, en partant toujours du débit effectif de l’installation, en vérifiant la compatibilité chimique des joints avec les produits agronomiques utilisés et en évaluant les options telles que la vanne ON/OFF, en fonction des besoins opérationnels saisonniers réels. Une configuration correcte dès l’installation est la condition préalable à des années de fonctionnement précis et fiable, avec un minimum d’entretien.